Tendinopathy

La tendinopathie désigne les pathologies au niveau du tendon qui s’accompagnent de douleurs ou de gonflements. Les tendons sont des bandes de tissu conjonctif fibreux qui relient les muscles à vos os. Lorsque vous contractez ou relâchez un muscle, les tendons transfèrent la force du muscle à l’os pour faciliter le mouvement. Les tendons sont composés de faisceaux de fibres de collagène disposées en forme de corde. La flexibilité et la force du collagène rendent les tendons très résistants aux chocs.

La tendinopathie est fréquente dans la population générale, et plus particulièrement chez les personnes pratiquant un sport et une activité physique. Les tendinopathies sont généralement causées par une surutilisation ou une tension du tendon, ce qui se traduit par des symptômes tels que :

• douleur ou sensibilité
• raideur ou difficulté à bouger l’articulation
• sensation de grincement lors du mouvement de l’articulation

La forme la plus courante de tendinopathie est la tendinose, une lésion chronique qui se produit progressivement en raison de la dégénérescence des fibres de collagène dans le tendon. Ces lésions sont réparées de manière imparfaite, ce qui entraîne la formation d’un tissu cicatriciel dû à la structure perturbée du tendon. D’autre part, la tendinite renvoie aux lésions aiguës du tendon, qui apparaissent rapidement et qui sont caractérisées par une inflammation du tendon.

Il est important de faire une distinction entre une tendinopathie chronique et une tendinopathie aiguë, car cela peut influencer le choix du traitement. Votre médecin devrait être en mesure de faire cette distinction à l’aide d’une échographie.

Une approche multidisclipinaire est considérée comme l’approche optimale pour le traitement, en utilisant des thérapies physiques et un traitement pharmacologique.¹ Le traitement conservateur d’une tendinopathie aiguë ou chronique, telle que la tendinose, repose généralement sur le repos, les anti-inflammatoires et la physiothérapie.

Le traitement pharmacologique de la tendinopathie, à l’aide d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) par voie orale ou par injection de corticostéroïdes, doit être utilisé avec prudence. Ce type de traitement n’apporte qu’un soulagement temporaire, ne s’attaque pas à la cause sous-jacente de la douleur et peut avoir des effets négatifs sur le processus de guérison. Les injections de corticostéroïdes en particulier sont problématiques en raison du risque accru de rupture du tendon et de l’altération de sa structure.² Par ailleurs, les AINS par voie orale ne sont pas adaptés à une utilisation à long terme en raison du risque d’effets indésirables tels que les saignements gastro-intestinaux, les lésions rénales, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.³

Les thérapies les plus efficaces sont celles qui favorisent la régénération du tendon. Les thérapies physiques (y compris l’exercice et la thérapie par ondes de choc) et le traitement par l’acide hyaluronique se sont tous avérés avoir des effets bénéfiques. La thérapie par l’exercice, en particulier l’exercice excentrique avec extension et contraction simultanés du muscle, est considérée comme la référence du traitement des tendinopathies, et elle est particulièrement efficace pour gérer les tendinopathies achilléennes et rotuliennes (du genou).1 Cette forme d’exercice stimule le remodelage,^4,5 la réorganisation et la cicatrisation du tendon.⁶ La thérapie par ondes de choc, une autre forme de thérapie physique, a connu un regain de popularité dans le traitement des tendinopathies au cours des dernières années. Il a été démontré qu’elle facilitait le remodelage des tendons en augmentant le renouvellement des cellules⁷ et en favorisant les processus qui aident à éliminer les tissus endommagés.⁸

L’injection d’acide hyaluronique dans ou autour du tendon est une approche complémentaire efficace de la thérapie physique qui peut accélérer la guérison. L’injection d’acide hyaluronique a démontré une activité anti-inflammatoire dans des modèles animaux et cellulaires, ainsi que des effets positifs sur le renouvellement des cellules et le dépôt de collagène.⁹ Ces processus sont essentiels pour la régénération des tissus sains.

• Combinée à la kinésithérapie, l’injection d’acide hyaluronique peut accélérer la guérison de 12 jours, par rapport à la kinésithérapie seule.¹⁰
• L’injection d’acide hyaluronique est plus efficace et moins douloureuse que la thérapie par ondes de choc.¹¹
• L’injection d’acide hyaluronique convient à toutes les tendinopathies mais s’est avérée particulièrement efficace pour la tendinopathie de la coiffe des rotateurs (épaule),¹⁰ la tendinopathie d’Achille11 et le « tennis elbow ».¹¹ 

L’injection d’acide hyaluronique est bien tolérée car la structure de la molécule correspond à l’acide hyaluronique naturel produit par le corps humain. Le traitement de la tendinopathie par l’acide hyaluronique s’est avéré sûr, l’effet secondaire le plus fréquent étant une légère douleur après l’injection.¹⁰

L’acide hyaluronique peut être injecté dans ou autour du tendon affecté, une fois par semaine, pour un total de 1 à 3 injections. Le traitement est plus efficace lorsque l’injection est guidée par ultrasons et il ne doit être administré que par un médecin expérimenté et formé à l’injection péritendineuse ou dans la gaine.