Arthrose

L’arthrose est une maladie dégénérative des articulations et la forme la plus courante d’arthrite, qui touche des centaines de millions de personnes dans le monde. L’incidence de la maladie augmente avec l’âge, mais son apparition peut survenir à tout âge.

L’arthrose est caractérisée par une douleur, une raideur et une instabilité articulaires. Fréquemment appelée « arthrite d’usure », l’arthrose est due à la détérioration du cartilage qui recouvre les extrémités des os, ce qui crée une friction articulaire lors des mouvements. En outre, le liquide synovial qui lubrifie l’articulation se dégrade, perdant ainsi ses propriétés de lubrification et d’absorption des chocs.¹ Par conséquent, l’articulation devient douloureuse et raide, ce qui limite la mobilité. La gravité de la douleur articulaire peut varier considérablement et toucher n’importe quelle articulation, mais elle affecte le plus souvent les genoux, les mains, le bas du dos, le cou ou les hanches.

Le traitement de l’arthrose peut comporter des approches pharmacologiques et non pharmacologiques. En cas de symptômes légers, des approches thérapeutiques conservatrices peuvent être efficaces pour soulager les symptômes. Ces approches comprennent des ajustements du mode de vie, parmi lesquels l’exercice physique et le maintien d’un poids sain.

Au fur et à mesure que l’affection évolue, des traitements pharmacologiques peuvent être nécessaires pour soulager les symptômes. Les options couramment utilisées comprennent des analgésiques qui réduisent l’inflammation, par exemple les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) par voie orale et les corticostéroïdes. Ces traitements soulagent la douleur rapidement mais pour une courte durée et ils sont associés à des effets secondaires fréquents, ce qui les rend inappropriés pour une utilisation prolongée. Les AINS par voie orale augmentent le risque d’effets indésirables comme, par exemple, les saignements gastro-intestinaux, les lésions rénales, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.² Les injections fréquentes de corticostéroïdes ne sont pas recommandées car elles peuvent accélérer la progression de l’arthrose, affaiblir l’os, perturber la circulation sanguine et augmenter le risque de fracture.³

Si le traitement conservateur de l’arthrose n’est plus efficace pour soulager la douleur, une intervention chirurgicale peut être envisagée en dernier recours pour remplacer l’articulation. Pour ces patients, la viscosupplémentation avec l’acide hyaluronique peut être une approche efficace pour réduire la douleur articulaire, améliorer la fonction articulaire et retarder la nécessité d’une intervention chirurgicale.

L’acide hyaluronique (également appelé hyaluronane ou hyaluronate de sodium) est un biopolymère présent naturellement dans le liquide synovial qui remplit l’espace entourant les articulations. L’acide hyaluronique aide à maintenir la viscosité du liquide synovial et joue un rôle important dans la réduction de la friction dans l’articulation. Il amortit également les chocs en fournissant un coussin à l’articulation.⁴

Chez les patients souffrant d’arthrose, la qualité du liquide synovial est dégradée en raison d’une concentration plus faible d’acide hyaluronique. Ceci peut contribuer à augmenter la friction et à endommager le cartilage. Les injections d’acide hyaluronique dans l’articulation (appelées viscosupplémentation) peuvent augmenter l’apport naturel de l’organisme, en réduisant ainsi la friction dans l’articulation, en absorbant les impacts, en facilitant le mouvement et en réduisant la douleur. En rétablissant les propriétés naturelles du liquide synovial, la viscosupplémentation vise à protéger contre les lésions du cartilage.⁴

Le soulagement de la douleur après un traitement à l’acide hyaluronique peut prendre 1 à 4 semaines pour être perceptible,⁵ et peut durer jusqu’à 6 mois. Par conséquent, les patients peuvent bénéficier de longues périodes de soulagement des symptômes entre les traitements. Le taux de satisfaction des patients est élevé et le taux de réussite du traitement est important, 80 % des patients réagissant bien au traitement à l’acide hyaluronique.^6,7

La viscosupplémentation s’est avérée efficace pour :

• Prolonger le délai avant l’opération de remplacement de l’articulation⁸
• Améliorer la fonction5,6 et la mobilité des articulations⁸
• Réduire la douleur^6,10 et la consommation d’analgésiques^9,11,12

La viscosupplémentation avec l’acide hyaluronique convient pour les petites et grandes articulations, mais elle est le plus souvent utilisée pour traiter l’arthrose du genou.

L’acide hyaluronique est bien toléré et peut être utilisé en toute sécurité chez les patients présentant des comorbidités. L’acide hyaluronique est une molécule naturellement produite par le corps humain et il est présent dans la peau, les articulations et les tendons. Par conséquent, les réactions indésirables à l’acide hyaluronique sont rares. Les effets secondaires les plus courants sont des inflammations ou des gonflements localisés qui disparaissent rapidement.^6,7,11

L’acide hyaluronique d’origine non animale, obtenu par biofermentation, présente un meilleur profil de sécurité que l’acide hyaluronique dérivé de produits animaux. L’acide hyaluronique provenant de sources animales comme, par exemple, la crête de coq, présente un risque plus élevé d’effets indésirables tels que gonflements et inflammations.¹³

La viscosupplémentation avec l’acide hyaluronique est administrée sous forme d’injection intra-articulaire, c’est-à-dire qu’elle est injectée directement dans l’articulation. Le traitement ne doit être administré que par un médecin formé et expérimenté en matière d’injections intra-articulaires. Le traitement est plus efficace lorsque l’injection est guidée par ultrasons, ce qui permet un ciblage précis de l’injection. Selon le choix de l’injection, il peut s’agir d’une injection individuelle ou d’une série allant jusqu’à cinq injections.